발바닥에 통증이? 족저근막염의 증상 및 치료법

안녕하세요! 오늘은 발에 생기는 병인 ‘족저근막염’ ‘족저근막염’에 대해 알아보려고 합니다.

여러분들은 혹시 아침에 일어났는데 발바닥이 너무 아프다든가, 걸으려고 하는데 발바닥에서 시큰시큰 통증이 올라온다든가 했던 경험이 있나요? 일반인들이 무리한 운동을 했을 때 발목이 아픈 경우는 많아도 발바닥에 통증이 오는 경우는 많이 없기에 처음 족저근막염을 경험하시는 분들은 당황하실 수 있습니다. 하지만 생각보다 굉장히 흔한 증상이기도 합니다. 족저근막염은 무엇이고 대체 왜 걸리게 되는 걸까요?

족저근막염은 무엇일까?  

족저근막염(plantar fasciitis)은 발바닥 근육을 감싸고 있는 막에 생긴 염증을 의미합니다. 즉 단순히 발이 아프다고 해서 족저근막염이 아니라 ‘발바닥’이 아파야 족저근막염에 해당합니다. 족저근막은 우리의 발바닥에 가해지는 충격을 완화하는 작용을 하는데요, 이 족저근막염이 지속적으로 충격을 받게 되면 결국 염증이 생기고 맙니다. 이 염증이 바로 족저근막염입니다.

족저근막염의 증상은?

  1. 발뒤꿈치 통증

족저근막염의 대표적인 증상은 발뒤꿈치 증상입니다. 하지만 발뒤꿈치에만 증상이 일어난다고 볼 수는 없습니다. 사람에 따라 발바닥 중앙이 아프기도 하며, 발바닥 전체의 통증을 호소하는 분들도 계십니다.

 

2. 아침에 시작되는 통증

특히 족저근막염이 발현되는 시간은 ‘아침’이 압도적으로 많습니다. 이는, 자다가 일어나서 바닥에 발을 딛는 그 순간 자는 동안 수축되었든 족저근막이 펴지면서 염증이 자극되기 때문입니다. 침대에서 일어나서 걷는데 발바닥에 심한 통증이 느껴졌다면, 족저근막염일 가능성이 매우 큽니다.

 

3. 걸을수록 커지는 통증

족저근막염은 걸으면 걸을수록 더 염증이 자극 될 수 있기 때문에 움직일수록 통증이 강해지며, 시간이 지날수록 강해집니다. 특히 발을 구부렸을 때 더 강한 통증이 느껴진다면 족저근막염일 가능성이 높습니다.

 

족저근막염의 원인은?

족저근막염의 원인은 다양합니다. 먼저 선천적인 신체 구조상 발생하기 쉬운 사람들이 있습니다. 평발을 가진 사람들의 경우 족저근막이 자극 받기 더 쉽기 때문에 발생하기 쉽습니다. 혹은 발의 아치가 정상보다 높은 경우 발생하기 쉽습니다.

 

하지만 선천적 신체 구조에 의해 발생하는 경우보다는 발의 피로감 때문에 생기는 경우가 압도적으로 많습니다. 무리한 운동을 했을 경우 발생하기 굉장히 쉽습니다. 특히 운동을 주기적으로 하는 운동선수들도 걸리기 쉽지만, 오히려 운동을 안 하다 했을 경우 발생하는 경우도 많습니다.

장시간 오래 서 있는 직업을 가진 분들이 많이 걸리기도 합니다. 특히 신발마저 불편한 신발(딱딱한 깔창 혹은 구두)을 신고 장시간 오래 서 있는 다면 당연히 발바닥에 큰 무리가 오기 때문에 족저근막염이 발생하기 쉽습니다. 혹은 불편한 신발은 오랜 기간 착용하셨다면 족저근막염이 발생할 수 있습니다.

 

족저근막염 치료법은?

족저근막염 또한 ‘염증’ 이기 때문에 치료법은 굉장히 다양합니다.

 

족저근막염 초기에 할 수 있는 방법

염증의 상태가 심하지 않고 초기라면 다양한 방법으로 치료할 수 있습니다. 이 시기에는 보통 잘못하고 있던 운동이 있다면 운동 자세를 바꾸고, 사용하던 신발을 푹신한 것으로 바꿔주는 것만으로도 효과를 볼 수 있습니다.

더불어 족저근막염에 좋은 스트레칭(병원에 방문하셔서 확인하고 물어보고 하는 것이 좋습니다)을 꾸준히 해주는 것도 방법입니다. 염증이기 때문에 강한 운동 보다는 부드럽게 마사지하듯이 스트레칭해주는 것이 중요합니다.

 

정말 심하지 않은 경우에는 자연스럽게 낫는 경우도 꽤 있습니다. 너무 아프지 않다면 하루 정도는 경과를 지켜보셔도 괜찮습니다. 많이 아프시면 당연히 바로 병원에 가야 합니다.

 

족저근막염이 꽤 진행된 상태라면?

족저근막염이 꽤 진행된 상태라면 의학의 힘을 빌려 치료해야 합니다. 이 때는 뒤꿈치 컵과 같은 보조기를 사용하여 경과를 지켜볼 수 있습니다. 너무 아픈 경우에는 진통제나 스테로이드성 주사를 맞기도 하지만, 장기적으로 사용하기에는 부적절할 수 있습니다. 이 외에는 체 외 충격파 치료와 수술이 있습니다. 이 방법들은 여러 방법을 다 해봐도 안 되는 경우에 찾는 방법입니다. 특히 수술이 부담스러우신 분들은 충격파 치료를 많이 찾으십니다.

 

족저근막염은 언뜻 보기에 심각하지 않은 질병처럼 보이지만 사실 살아가는 데 굉장히 중요한 요소인 발을 아프게 하는 염증이기에 겪게 된다면 일상생활에 큰 지장이 있을 수 있습니다. 따라서 발바닥이 아프시다면 빠르게 치료 방법을 찾는 것이 좋겠습니다.

 

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